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第2章（第1页）

做完继母交代的差事，乔芝带着丫鬟婆子回了自己的院子。

乔芝的父亲乔虑??，官拜从六品密阁修撰，整日与典籍史册打交道，是实打实的薄禄清官儿。乔芝娘亲离世后，祖母董老夫人替乔父求娶王家女，有了续弦与长女通力经商挣来的银钱，乔家才能在寸土寸金的东京城先租后买，挪到如今这四进大院儿。

乔家这座宅院，并非是四四方方的，进了垂花门后直往左走，有一处独立的小院儿。王澜珍以姑娘当娇养的名头将这处划给了乔芝，虽看着院落大又清净，但却是离正房最远的。

继母别有用心，恰好也是正中乔芝下怀。有磋磨儿媳的祖母，是非不分的父亲，再有个自私自利的继母，乔芝只想离他们远远的才好。

进了九月，小院儿里种的银杏树和柿子树都到了最好的时节。银杏树梢攒满傲然灿烂的金黄，柿子渐红似火缀满枝头，俱是不做掩饰的肆意张扬。

乔芝站在檐下抬头观赏了好一会儿，恍惚觉得今年的银杏叶更红些，柿果也更大些。

“连香，待柿子再红些，叫人来都摘了，各屋都送些去，给大家尝个新鲜。”乔芝拢袖跨进门扉，慢声吩咐道。

“是，大姑娘。”连香答，又问道，“树上留不留些挂果来观赏？”

往年的柿子都是先摘一半拿来做柿饼，待熟透了再摘下来分吃，且树上还要留果观赏，所以连碧才有此一问。

乔芝淡笑道：“不留了，虬枝也是景。”

程妈妈凑趣接话说：“大姑娘院儿里的柿子总比外头卖的还甜些，今年结了这么多果子，可便宜老婆子我了。”

“妈妈既爱吃，我把我的那份儿也给妈妈。”丫鬟连碧打趣道，“因为眼下我不想柿子那美味，只想着大姑娘届时去侯府赴宴，该穿戴些什么才好掐尖儿出挑。”

听连碧这么说，乔芝的笑微微收了些，但也没责备连碧浮躁，权当这丫头是为自己高兴了。

“既如此，将衣橱都打开，取新些的衣裳出来挑挑。”

乔芝发了话，两个小丫鬟风风火火的就去取衣裳了，屋子里一时欢声笑语，人人都消了方才在王澜珍处听她明嘲暗讽受的气。

“大姑娘，这套粉紫蝶穿百花的襦裙最是娇俏亮眼，又衬肤色，穿这身可好？”连碧兴冲冲问道。

乔芝还未摇头，程妈妈先否定道：“好看是好看，但有些轻浮。”

有程妈妈替她开口，乔芝也不必多言了，转头看向连香取的鹅黄绣茶花宽领对襟短衫配葱白旋裙。