下巢，废墟区。
伴随着那场让第七大区整个沦为废墟的大爆炸，数之不尽的管道从断裂的墙体里凸显出来。
管道的个头有大有小，最小的口径只有几厘米，而大的则能达到上百米。
管道最为集中的地方是第七大区的管道枢纽。
想象一下，高度超过三百米的巨大墙面上分布着密密麻麻的管道口，此番景象绝对能让密集恐惧症患者病发。
远远地看去，管道枢纽很像是繁衍旺盛的珊瑚，海量的管口和水平延伸的管道构成了规模庞大的珊瑚群。
废墟人给这地方起了好几个名字，珊瑚高地、珊瑚悬崖、管道悬崖等等。
其中最广为流传的是管道悬崖，形象而又贴切。
在这里，管口是街道的入口，管道即为街道，管道与管道之间通过暗管和人工搭建的扶梯连接。
各方势力各自占据了一条或几条管道作为领地。
最完整、最坚固、最宽敞的十条管道，由废墟区最为强大的三股势力占据。
这三股势力之间经常为了争抢管道而发生火并。
摄水帮便是其中之一。
他们近日行事低调，即便被其它两个势力抢占了两根管道，也没有召集人手把管道抢回来。
不是他们不想这么做，而是他们正在迎接贵客。
“该死，该死！那该死的战斗机仆差点要了我的命！”
双头人欧卡林被电得皮肉翻卷，外焦里嫩。
他捂着焦黑的伤口在摄水帮的大厅内嚎叫。
潺潺鲜血从他的指缝间流出，其中还夹杂着在血水中扭动的蛆虫。
这景象让四周的摄水帮核心成员毛骨悚然。
他们不敢擅自离开，只能低着脑袋默默忍受噪音和空气中难闻的味道。
摄水帮老大的左眼是一只义眼，右眼佩戴海盗船长款式的黑眼罩。
他脸上布满刀疤，看上去凶相毕露，此时却像是温顺的小兔子一样点头哈腰，带着谄媚的笑容讨好双头人：
“大人，我为您请的医生到了，请移步至您的房间。在那里，热水、食物和药品应有尽有，您可以得到充分的休息，绝不会有人来打扰您。”
“休息？”双头人一把拽住独眼老大的衣领，喷吐黄绿色的唾沫星子：
“我的一位兄弟被那帮该死的鬣狗抓走了，你居然让我去休息？为了救他，我好不容易培育出来的手下也折在了第八大区。白痴！你应该立即带人去把我的兄弟抢回来，而不是在这里惺惺作态，像个哈巴狗一样摇晃尾巴！”
独眼老大苦着脸赔笑，既无奈又卑微。
他这副模样与往日里的凶悍大为不同，可以说是在毁掉自己在帮众心目中的形象。
可偏偏，他不能反抗面前之人。
对方是弥合教的父体，先父派来的特使。
要是惹这位大爷不高兴，那摄水帮日后的武器弹药就全都泡汤了。
为了手下这么多张需要吃饭的嘴，忍一忍吧。
“是，大人，我这就带兄弟们去第七大区。哪怕把我这条命豁出去，我也要帮您把您的兄弟抢回来！”
独眼老大弯着腰，向精心准备的客房伸出右臂，再次邀请双头人去休息。
双头人捂着流血不止的焦黑伤口，喉咙里发出痛苦不堪的呜咽。
当愤怒带来的肾上腺素退散，慈父赋予他的生命韧性再也无法抵抗疼痛的折磨。
他只能放弃发泄怒火，缓慢地走向房间。
在即将走出大厅之时，双头人顿住脚步，以不容置疑的语气说道：
“给我叫两个身强力壮的男人。”
独眼老大愣了下，没想到弥合教的特使好这一口。
还好自己在废墟区摸爬滚打这么多年，接待过不少拥有古怪癖好的客人，对此早有准备。
“那个谁和那个谁，你们俩过来，好好服侍这位大人。”
两个穿着小一号黑夹克和皮裤的男人走出队列，一左一右地搀扶着双头人离开。
大厅内的氛围缓和数分。
独眼老大的副手凑上来问道：
“老大，咱们真的要去第八大区干架吗？”
“干架？干个屁！”独眼老大没好气地低骂一声，背负双手在大厅里踱步，一脸的深沉：
“咱们这帮兄弟都是出来混口饭吃的。和第八大区干架那不是找死吗？我怀疑，出了这次的事情之后，废墟区就要变天了。你们看好吧，最多一个月，总督的部队就会来把咱们这群臭虫全部扫光，然后就轮到弥合教了。”
“那怎么办？”
“是啊，老大。您可得带领兄弟们共度难关啊！”
核心帮众七嘴八舌，着急上火。
独眼分开众人走到自己的椅子上坐下，弯曲手臂支着大腿，目光飞速闪烁：
“我想和第八大区的要员搭上线，你们谁有路子？”
众人你看看我，我看看你，神色黯然。
一帮在废墟区里粪坑蝶泳的喽啰哪可能有这种路子。
真有的话，早就去投奔了。
副手思索着问道：
“要不，咱们直接向第八大区举报那个双头人？”
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独眼瞥了眼自己的副手，冷冷一笑：
“呵，三棍子打不出个好屁，这句话说的就是你。行啊，你去举报吧。别人问你为什么摄水帮里有弥合教的父体时，我希望你能扛得住拷打。”
副手打了个哆嗦：
“那算了，那算了，再想其它办法吧。”
大厅陷入沉寂，隐隐有一朵乌云盘旋在众人上空，即将降下霹雳雷霆。
有人小声说道：
“老大，要不咱们去找鼠皮人帮忙吧。我听说，他们好像和第八大区的人达成了交易，学到了种蘑菇的方法…”
手下的话还没说完，独眼双眼一亮。
鼠皮人在废墟区和底巢里繁衍了不知道多少代，经历过无数轮清洗，可却依旧活的好好的。
这说明他们已经掌握了生存之道，背后极有可能存在一座或者更多的靠山。
让他们帮自己和第八大区的要员搭个线，还不是手拿把掐吗？
“来人，从库房里把我存了三年的老酒搬出来。”
独眼大手一挥，准备亲自前往鼠鼠的地盘，和鼠鼠长老把酒言欢。
摄水帮先前和鼠鼠们因为挖地道而产生了一点小摩擦。
但没关系，独眼有信心在酒桌上化解矛盾。
再一想，鼠鼠好像特别喜欢种地。
刚好弥合教了给一些肥料。
把这些肥料给鼠鼠们送过去，他们肯定会很开心吧。
“把库房里那几罐发臭的铁罐头也给我拿过来。”
“是，老大，那几个罐头太臭了，我早就想把它们处理掉，送给鼠鼠们刚刚好。”
负责管理库房的副手屁颠屁颠地跑开。
独眼老大背着双手从椅子上站起来，若有所思。
他有点好奇，鼠皮人背后的靠山会是谁呢？
会不会就是教他们种蘑菇的势力？
…
…
“阿嚏~~”
清晨，上巢，第一大区。
人造太阳光明媚又不耀眼，给哥特风格的花园城市带来万丈光辉。
李诺被这光芒弄迷了眼，不由自主地打了个喷嚏。
“先生，您有新的通讯请求。”布兰蒂用托盘端着通讯器走过来。
李诺坐在餐桌边上，沐浴阳光享用早餐，身上是一套布兰蒂昨晚裁剪的衬衫和深色外裤。
他放下手中的刀叉，侧首问道：
“谁的电话？”
“是克拉姆家族的伊莎贝尔小姐打过来的。”
预料之中的答案。
为了尽快拿到10万王座币，李诺昨晚睡觉前给伊莎贝尔发了条短讯。
拿起通讯器，按下接听键，李诺和电话那头的伊莎贝尔稍作交谈。
二十分钟后，一辆带有克拉姆家族家徽的轿车停在门外。
李诺穿上外套，推门而出，动作自然地坐进车内，并未表现出下巢人初次接触贵族座驾的局促。
后排座椅的另一侧坐着伊莎贝尔。
她穿着黑色束腰服饰，浅灰色丝绸衬衣，洁白的珍珠项链衬托修长的脖颈，面部被半透明的蕾丝面纱遮挡。
这套装扮极具古典风格，让她看上去像是从维多利亚时代走来的贵族小姐。
“你似乎适应得很不错。”伊莎贝尔浅浅一笑。
“谢谢夸奖，我废了不少功夫才把心态和举止习惯调整过来。”李诺笑着回应。
伊莎贝尔是克拉姆家族的第三顺位继承人，家主的小女儿，自幼接受贵族教育。
相比较于一般的贵族后代，伊莎贝尔无疑更为出彩。
她愿意深入到下巢，亲自经营对家族来说至关重要的卷烟厂，并且已经取得了较为显赫的成绩。
种种事迹无不表明，她既是一位优雅又迷人的富姐，也是一位成功人士，深谙经营之道。
“李诺，对于那十万王座币，你有什么规划吗？”伊莎贝尔问道。
“我暂时没有好的思路。我想听听你的建议。”李诺顿了顿：
“其实我非常渴望从事研发工作。从我进入克拉姆卷烟厂工作开始，我就期盼着加入你的部门，成为一名研究员，学习一些有用的知识。例如，用酵母菌发酵烟草的技术。”
伊莎贝尔轻点下巴：
“这么说来，你即便现在已经成为了普通上巢人眼中的富豪，也依旧对发酵技术的迭代和应用保有浓厚的兴趣。”
李诺扫了眼视野角落里的系统界面，嘴角扬起自信的弧度：
“是的，你说的没错。我一直觉得谁掌握了酵母，谁就能拥有烟草、食品、酿酒和基因工程的未来。这是我一个外行人的看法，如有不当之处，欢迎指正。”
伊莎贝尔深深地看了一眼面前的男子。
她一直把李诺当成一个涉世未深的15岁少年，一个因为自身拥有的独特灵能而撞了大运的下巢人。
但对方此时表现出来的成熟与稳重，以及恰到好处的自信和一针见血的发言，又让伊莎贝尔产生了一种对方早已洞悉行业命脉的错觉。