布林缇尼侯爵家的宅邸
安洁拉脸色苍白，虚弱地倚靠在床上。
案件发生后，安洁拉茶饭不思。
包括侯爵夫妇在内的贵族们都对这样的安洁拉深感惋惜。
【竟然被温泽艾斯小公女欺辱至此，这该是多大的苦难啊。】
他们毫不怀疑地相信了安洁拉的话，纷纷指责莉莉特。
然而，有一件事与安洁拉的预想有所不同，那就是温泽艾斯公爵的态度。
'不管怎么说，莉莉特虽是他的女儿，但终究是个流着一半平民血统的私生女罢了。'
因此，安洁拉原以为事情一旦闹大，公爵必然会对莉莉特严厉惩处。
要么斥责她给家族蒙羞，要么干脆将她从族谱中除名。
然而，公爵却毫不动摇地庇护着莉莉特。
也正因如此，事件迟迟未能得到完美的收场，就这么拖延了下去。
'不过，即使事情只进展到现在这个地步，我也已经得到了许多好处。'
名声跌落谷底的莉莉特，今后恐怕难以在社交界顺利活动，而安洁拉则会继续成为北部最受宠爱的贵族小姐。
尽管如此，安洁拉仍感到一阵郁闷。
'我可不会就这么稀里糊涂地罢休。我要让那个贱女人跪在我面前，承认自己的错误，向我求饶！'
安洁拉的绿色眼眸闪烁着森冷的光芒。
第二天，安洁拉久违地开始准备外出。
侯爵满脸忧虑地说道：
\孩子啊，你最近吃不好睡不好，身体状况太差了，就在家里休息吧。\
\不了，这可是重要的宴会，哪怕身体不适，我也必须出席。\
今天，是北部高阶贵族们齐聚一堂的定期宴会。
尽管温泽艾斯公爵家与布林缇尼侯爵家的矛盾日益加深，宴会仍照常举行。
到场的贵族们无不露出吃瓜的表情。
\自从那件事发生后，温泽艾斯公爵与布林缇尼侯爵家的人，这可是头一次碰面吧？\
\我都替他们捏了把冷汗。希望今天不要出什么乱子……\
\既然事已至此，不如就趁此机会彻底解决这件事吧。这样一来，混乱的社交界气氛也能得到缓和。\
就在贵族们窃窃私语之际，布林缇尼侯爵一家到场了。
众人纷纷惊讶地捂住嘴巴。
那是因为安洁拉宛如天使般的脸庞，竟变得如此憔悴。
\听说自从那件事发生后，安洁拉小姐受到了极大的冲击，连饭都吃不下，看来果然如此。\
\真是的，连我都替她心疼。\
本就站在安洁拉这边的贵族们，纷纷露出悲痛的神情。
'果然，操纵这些大人们的情绪，实在是太容易了。'
安洁拉在心里暗自窃笑。
片刻之后，仆人的声音在宴会厅中响起：
\温泽艾斯公爵一家驾到！\
宴会厅中的众人开始想象莉莉特的模样。
'她会不会摆出一副可怜兮兮的模样，企图博取同情？'
'还是会满脸怒气，一副\谁敢动我，我就不饶了谁\的模样？'
'又或者，因害怕直面令人窒息的现实，干脆不敢来了？'
然而，人们的所有猜测都错了。
站在公爵与奥利维娅身旁的莉莉特，既没有哭泣，也没有愤怒。
然而，莉莉特只是平静地站在那里。
仿佛那些针对她的议论，全都不过是毫无意义的空谈。
她淡然而澄澈的模样，让贵族们一时语塞。
在这令人窒息的沉默中，布林缇尼侯爵家缓缓走向温泽艾斯公爵家。
布林缇尼侯爵瞪着莉莉特，冷冷开口：
\我的女儿因为这件事连饭都吃不下，每天日渐消瘦，而小公女的脸色却如此红润，看样子心情十分愉快吧？\
贵族们都以为莉莉特会被吓得躲到公爵身后。
然而，莉莉特只是抬头直视着侯爵，清晰而坚定地说道：
\不是的，我一点也不好过。蒙受不白之冤，怎么可能过得安心？\
她扫视了一圈正看着她的贵族们，继续说道：
\只是，在这样重要的场合，我不想让个人情绪破坏了宴会的氛围，所以才努力克制。\
说完，她微微扬起嘴角，仿佛是在努力压抑心中的苦楚，强撑出一个懂事的微笑。
\……！\
刹那间，不仅是侯爵夫妇，就连站在他们身后、脸色憔悴的安洁拉，表情都变得扭曲。
此刻的莉莉特，丝毫没有同龄少女常见的娇纵或稚嫩，反而像是经过严格教养的贵族淑女。
如此一来，安洁拉的处境便显得尤为尴尬。
'这样一来，我岂不是像个在正式场合撒娇哭闹的幼稚孩子？！'
贵族们向来更倾向于聪慧理智的人，而非天真无知的孩子。
在他们眼中，现在的莉莉特与安洁拉，哪个更得体，答案已然明了。
安洁拉咬紧了嘴唇。
'不，不行！无论如何，舆论上的受害者是我，人们依然站在我这边！'
她必须好好利用这一点。
于是，安洁拉微微垂下眉头，露出悲伤的表情。
\能在这种情况下还顾及周围，莉莉特，你真是厉害呢。而我……自从那天起，整个人都陷入恐惧和痛苦之中，什么都做不好……\
看到女儿如此模样，布林缇尼侯爵的情绪再次激动起来。
他脸上带着愤怒和悲痛，语气沉重地说道：
\最近，安洁拉的状况已经严重到无法正常生活了。如果小公女还存有一丝良知，现在就请你向她道歉吧。我求你了。\
他的声音里满是恳切的父爱。
然而，莉莉特却只是微微皱眉，淡然回应：
\侯爵大人，我能理解您爱护女儿的心情。但我不能道歉，因为我是被冤枉的受害者。\
就在那一刻，安洁拉的身体猛地晃了晃。
侯爵夫妇惊慌地扶住她那瘦削的身体。
安洁拉缩在父母怀中，泪眼盈盈地看着莉莉特，声音哽咽：
\莉莉特……可我一直把你当作朋友，只希望你能说一句道歉的话，这样这件事就能结束了……可你却依旧固执地用这些谎言逃避现实……\
她的眼泪闪烁着，让人看了不由得心生怜惜。
然而，莉莉特并没有关心她是否安好，而是淡淡地说了另一句话：
\安洁拉，虽然我是平民出身，也年纪尚幼，但有一点我是非常清楚的。\
\那就是，抢夺别人的东西、欺凌他人，是多么恶劣的行为。而做了那样的事被揭发之后，又会遭受多么严厉的指责与惩罚。\
\……!\
\我是莉莉特·冯·温泽艾斯。作为温泽艾斯家的小公女，我绝不会做出有损家族名誉的事情。\
事实上，莉莉特曾犹豫是否应该出席这场宴会。
她担心站在众人面前会听到难以承受的恶言，甚至让局势变得更加恶劣。
尽管如此，她最终还是决定来了，因为这里汇聚了整个北部的贵族。
\人们不相信我，只是因为他们不了解我。\
她必须保持冷静，不能被情绪左右。
优雅而温和，坚定却不咄咄逼人。
如果能做到这一点，也许就能赢得一部分人的认可。
莉莉特的期待，正逐渐变为现实。
那双清澈的眼眸中没有一丝慌乱，她镇定而清晰的话语，令贵族们开始动摇：
\那样善良又聪慧的小公女，真的会对朋友做出那般恶毒的事？\
\而且，还是那种一眼就会被揭穿的恶行？\
她成功了。
察觉到场上的气氛悄然变化，莉莉特握紧了拳头。
然而，安洁拉的目光却陡然阴沉下来。
'哼，难道你以为只有你准备了武器？'
她朝远处的几名少女递去一个眼神。
那些少女微微点头后，突然齐声喊道：
\小公女说的全是谎话！\
众人纷纷望向她们。
那群少女从人群中走出，个个都是北部贵族家的千金，平日里频繁受邀参加安洁拉的茶会。
她们恶狠狠地盯着莉莉特，语气笃定地说道：
\无论安洁拉小姐怎么对她好，她都态度冷淡，甚至对我们也是一副目中无人的模样！\
\最近一次的茶会，她一进门就冲我们发火，结果那次聚会连开始都没能顺利进行！\
撒谎并不容易，但在真实中掺杂谎言，却是轻而易举的事。
这些少女的语气与神情，丝毫不像是在撒谎。
'不妙！'
'这样下去，局势又要向安洁拉那边倾斜了！'
莉莉特心中警铃大作，急忙大声辩解：
\事实并非如此！我一直都对安洁拉小姐和各位保持礼仪！至于那次茶会，我只是因为看到各位对卡莉娜小姐出言不逊，才出声指正！\
然而，她的解释并未能扭转局势，反而让气氛更加冷淡。
站在莉莉特身后的奥利维娅，在心中暗自咬牙。
\竟然在这个节骨眼上，让那群孩子插手……\
她早知安洁拉在同龄少女间颇具影响力，却没想到竟能达到这种程度。
如今，她若是出面询问这些孩子是否在撒谎，反倒会显得是在威胁她们。
更何况……
奥利维娅侧目望向身旁的公爵。
'至今未曾发话的公爵，只是因为莉莉特曾请求他保持沉默。'
\我想自己解决这件事，不能让温泽艾斯小公女的名声蒙尘。\
但他眼中的耐性，已经濒临极限。
奥利维娅几乎可以预见：
倘若再让局势恶化下去，公爵极有可能直接将莉莉特抱进怀里，冷厉地怒斥所有胆敢用那种目光审视他女儿的人。
为了避免这样的最坏情况发生，或许他们该趁此机会，带莉莉特离开宴会了。
然而，还未等奥利维娅开口，一道尖锐的声音猛然划破了现场的沉默：
\温泽艾斯小公女根本没有任何过错！\
众人齐齐瞪大眼睛，朝声音的来源望去。
只见，一名少女披着一件与华丽宴会场景格格不入的破旧斗篷，缓缓走入大厅。
是卡莉娜。