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第356章 “掠食性”冬青树丛（第1页）

肯塔基州西南部的这片林地，在官方地图上是一片被标记为“霍普金斯生物遗传研究有限公司”的私有财产。高耸的、带着倒刺的铁丝网围墙将其与世隔绝，警告牌上猩红的“禁止入内”和“高压危险”字样在夕阳下泛着冷光。围墙之内，还有更多肉眼难以察觉的防线：运动传感器、自动机枪塔，以及足以让一头成年棕熊瞬间毙命的电击陷阱。

对于驻守在这里的基金会外勤特遣队Epsilon-11（“九尾狐”）的队员们来说，这是一项枯燥但至关重要的任务。他们的职责很简单：确保没有任何生物无论是人还是动物能够穿越这层层封锁，接近那片被编号为SCP-046的核心区域。

根据公开的Euclid级收容文档描述，SCP-046是一团“掠食性植物”，核心（SCP-046-1）是一簇混杂了白栎、冬青和忍冬的异常植物丛，它周围半径二十米的圆形空地（SCP-046-2）是其摄食区。它能释放一种强大的模因效应，影响半径五十公里内所有身患致命疾病或具有强烈自毁倾向的生命，诱惑他们前来，然后以一种极其残酷的方式将其“消化”文档详细描述了耐甲氧西林金黄色葡萄球菌、黑霉孢子以及未知昆虫协同作用，导致目标在剧痛和腐烂中被分解的过程。因此，收容措施极其严苛，任何靠近的动物都格杀勿论，所有人员必须接受严格的身心健康筛查。

艾伦·克里斯特博士，一位刚被调来接手SCP-046研究项目的主管，此刻正站在观测站的防弹玻璃后，用高倍望远镜观察着那片区域。夜色渐浓，SCP-046-1在微风中轻轻摇曳，看起来与南方任何一片普通的灌木丛并无二致，安静，甚至带着一丝祥和。

“看起来……很平静。”艾伦放下望远镜，对身边一位资深的守卫队长说道。

队长是个不苟言笑的老兵，名叫马尔科姆。他哼了一声，语气带着一丝不易察觉的讥讽：“平静？博士，那是它吃饱了的时候。你是新来的，没看过它‘进食’的样子。我们上个月才处理了一个试图翻越围墙的晚期癌症患者，他力气大得惊人，嘴里一直念叨着‘梦里的地方’。如果我们晚到一步，他现在已经成了那堆花花草草的肥料了。”

艾伦点了点头，没有反驳。他调阅过之前的记录，所有试图闯入者都描述过类似的梦境。但他心里总有一丝疑虑。他之前研究的几个项目，其异常性质都远比文档描述的更复杂，非简单的“掠食”二字可以概括。

“前任主管，卡特博士，他的研究笔记我能看看吗？”艾伦问道。

马尔科姆的脸色微微变了变：“卡特博士？他因为违反安全协议被调离了。他的笔记……大部分都被归档或加密了，级别不够可能无法查阅。”

艾伦注意到了马尔科姆那一瞬间的迟疑。他没有继续追问，只是将目光重新投向那片在暮色中显得愈发幽深的树丛。

几天后，艾伦在整理加密数据库的冗余文件时，意外地触发了一个隐藏分区。经过几小时的破解，他找到了一份被标记为“仅限4级及以上人员初始观察报告”的文件。作者正是爱德华·卡特。

这份报告描绘了一个截然不同的SCP-046。

卡特在报告中写道，经过长达数月的观察和有限的、受控的接触实验（使用自愿的、身患绝症的D级人员），他发现SCP-046并非“掠食性”。它确实会吸引濒死者，但过程并非痛苦和恐怖。报告中详细记录了一名D级人员，约翰，患有晚期胰腺癌，在安保人员的监视下，自愿走入SCP-046-2。

“……约翰在踏入空地的瞬间，脸上扭曲的痛苦表情便舒缓下来。他报告说，持续的剧痛像潮水般退去了。他按照‘梦的指引’，在SCP-046-1前俯身躺下。随后，柔软的、类似狗牙根的草叶从土壤中悄然生出，如同温柔的毯子，轻轻覆盖在他的身体上。约翰在整个过程中保持清醒，并不断低声诉说他的感受：‘平静’、‘温暖’、‘就像回到了母亲的怀抱’、‘我终于可以好好睡一觉了’。草叶最终完全覆盖了他，形成了一个绿色的茧。大约两小时后，草茧平复，约翰消失了，没有留下任何挣扎或痛苦的痕迹。后续检测显示，该区域土壤微生物活动异常活跃，但未发现任何已知的致病菌或异常昆虫。”

卡特在报告的结论部分强烈质疑了将SCP-046定性为Euclid级并描述为致命实体的做法。他认为，SCP-046更像是一个为终结痛苦而存在的自然（或超自然）安宁疗愈场所。他写道：“……我们收容异常，是为了保护人类，还是为了保护我们自己对未知的恐惧？当一种存在能够给予那些医学已无能为力的人们以无痛的、有尊严的终结时，我们是否有权将其定义为‘威胁’，并用谎言将其封锁？”

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艾伦合上加密文件，内心受到了巨大的冲击。卡特的描述与官方文档的恐怖叙事形成了尖锐的对立。哪一个才是真相？