十七分钟后, 陆琢迩和林飞等人终于抵达了大枣村。
似乎是托半路上来的那位王大姐的“福”, 萧芳再也没有做出什么出人意料的举动，后半程在车上她都十分安静, 安静得就像是一具行尸走肉。明明依偎在她怀里, 小手紧紧抓着母亲的手掌, 大概是害怕她会再扔下自己跑掉。巴士停靠在潘家湾唯一的车站后，林飞踅摸了半天, 才找到一家人家租了一辆那种拉客的三轮摩托车, 自己骑车将几人送去大枣村。
潘家湾的人看到明明母子的时候脸色有不同程度的微妙变化，陆琢迩发现了, 暗中吩咐了人去查, 但是直到他抵达大枣村为止, 都没能获得什么有价值的线索。而此时，镌刻着大枣村三个字的牌楼已经近在眼前了。
与想象中不同，这是一座建筑簇新的新村子，看起来就是那种挺典型的乘着改革开放的春风, 村民们发家致富后集体翻修的小洋房。村子里人口不多, 不过二十来户, 但是麻雀虽小，五脏俱全，村里配套有各种生活设施，连桌球房网吧都有，基本可以满足一切基础需要。
眼见着三轮摩托停在了大枣村门口，一般的镖师队伍或许会松一口气, 然而成器保全的镖师们却更显得谨慎起来，只因他们历来接受的教育都是越接近终点越是要小心，因为黎明前往往是一天中最为黑暗的时刻，谁也不知道他们的敌人会在什么时候出现，给予他们致命一击，更何况，他们现在到达的只是大枣村而非龙城，龙城还在附近的山里。
林飞停了车，先将萧芳和明明扶下车，然后才将陆琢迩抱下来，放到自动轮椅上。陆琢迩留神打量着萧芳的脸色，然而此时她的脸就像是刷上了一层浆糊，什么表情都没有了。陆琢迩因为这个转变，眉头微微皱了起来。他看了看手表说：“萧女士，您的委托我们已经完成了八成，接下来我们要准备去龙城，请问与您联系过接应您的人此时到了没有？”
萧芳闻言，慢慢转过头来，然后摇了摇头。
“没消息？”陆琢迩疑惑道。
萧芳说：“没有接应的人。”
没有接应的人？陆琢迩和林飞面面相觑，林飞似乎想问什么，但被陆琢迩压下了，陆琢迩道：“那我们现在就送您去龙城吧，等到了那边，我们的任务就完成了。”
萧芳嘴角微微一扯，露出了一个好似讥讽的笑容。陆琢迩觉得自己好像听到这女人在说，完成不完成不是你们说了算的。他闭了闭眼睛，然后确信自己只是想象而已。
萧芳说：“好呀。”伸手拉住了一旁的明明。
一阵音乐声响起，林飞看了眼自己的手机说：“抱歉，我先接个电话。”然后做了个手势，示意潜伏在暗处机动的镖师负责陆琢迩的安全才走到一旁接起电话，“喂，我是，对，我正在外地出差，吃饭……”他说着好似很平常的话语，但是成器的人能听得懂那是交织着暗语的讯息传递。
人已全部调动……大枣村分上下村……龙城在山中……还未……找到，已去上村探查……不要轻举妄动。林飞寒暄完最后几句，走回来道：“不好意思我那哥儿们特爱唠叨，都说了在出差了，还说个不停，让你们久等了。”
萧芳微微笑了笑说：“没关系，都到了这里了，不差这点时间。”又问陆琢迩，“陆先生，我们是现在出发吗？”
陆琢迩改了主意，说：“不急，我看已经下午了，飞机上也没好好吃过什么，既然你没跟人约定时间，不如我们先吃个饭再进山。”
萧芳看了一眼明明，而后转过头来说：“我没什么意见。”
几人便一起进入了大枣村，找了个农家乐。农家乐的老板是个胖墩墩的中年妇女，见到有客人来了，十分殷勤，又是推销自己家的走地鸡又是推销土特产：“对了，这山上还有座叫龙城的古城，历史古迹，你们可来对了，现在去看是最好的时候。”
陆琢迩一边看着塑封起来的菜单一边道：“什么年代的古迹，那里都有些什么？”
中年妇女乐呵呵地道：“好像是唐朝还是啥朝代的，反正传说是什么出过龙的地方，叫……对了，叫龙穴，后来就请什么大师盖了座城取名龙城，俺们小时候常常去玩呢。”
陆琢迩把菜单翻过去，像是随口问道：“听说上头还有个村子？”
中年妇女愣了一愣，而后才道：“哎呀，您这不是第一次来了吧？是啊，上头有个老村，俺们这儿是新村，老人们不习惯住这种新房子，也舍不得地，所以还住在那儿，像我这样年轻点的就都下来了，再小的就去潘家湾那边读书啥的，也有去省里打工的。”
陆琢迩放下菜单，上下打量了一番那中年妇女道：“大姐，去龙城怎么走，要注意什么吗？”
中年妇女满面笑容：“回头我给你们画个图，很好找的。注意？能有啥注意的，走山路小心点，别随便捡野菌子吃，就那些。龙城很安全的，政府说了，过两年就要把龙城开发出来，到时候你们再来玩就没现在这么清静咯，不过你这样子……”显然是注意到了陆琢迩腿的问题。
陆琢迩笑道：“我就是来散散心，主要是他们想去。”他说，“大姐，给我们来十个馒头就好了，顺便问一下，能借你们家厨房用一下吗？”
镖师这一行行走陌生的地方是最为注意的，既不住野店也不会随便吃不明来路的东西，陆家的人把这个传统维持得很好。见那个老板有些不高兴，林飞立即塞了点钱给对方，那边的脸色才重新好看起来。林飞在后厨准备的时候，萧芳陪着明明在看一本小人书，陆琢迩则拿着手机在看。这里的信号不是太好，短信发出去好半天才提示个成功，更不用说是使用网络的微信了，这显然是个十分危险的不可控因素。陆琢迩此时还不知道成器特意配备的无线电对讲机在这里也受到了极大干扰，不然一定会发现整件事情都透着诡异，此时的他仍然只是以为那位追着萧芳母子的达官贵人是自己这边最大的威胁。
吃过迟到的午饭又等了一阵，陆琢迩始终没有等来陆蓥一的消息，眼看着天却变色了，乌云覆盖了天宇，看起来像是要下雨了。这种山野之地，一旦下起雨来，可就难走了，陆琢迩思索再思索，终于还是只能拿主意，即刻进山。
林飞道：“二老板，你就在这儿等我们回来就行，我刚在村里跟四组的人接上头了，他们会负责保护你，我带两组人上去，不会有事，万一有什么危险，也好有个照应。”
陆琢迩思索着这也是个好办法，因而道：“那你多加小心，把人送到就下来，让我哥也下来，别的我们不要多管，这件委托就到此为止。”陆琢迩心里七上八下，时间越是推移，他越觉得这里处处透着诡异，明明是一派和平安宁的景象，却哪儿哪儿都不对劲。
林飞点点头：“放心，包在我身上。”
陆琢迩将他和萧芳母子送到村口说：“萧女士和明明就交给你了，万一碰到什么，记住一点，这世上没什么是不能商量不能谈的，吃点亏没什么。”还有半句话，没有什么比命更重要却没有说出口。陆琢迩看向萧芳母子，明明低着头还在看那本小人书，萧芳则睁着一双空洞的眼睛望着大山，神情让人有点毛骨悚然。
别瞎想。陆琢迩制止了自己胡乱组织的想象力说：“去吧，我在这儿等你。”林飞冲着他笑了笑，比了个“OK”的手势，带着人出发了。
林飞，时年二十八岁，中医世家出身，成器最早招进来的一批员工中的骨干，性格粗中有细，有一双明亮的眼睛，他有一名相恋多年的女友，已经见过家长，预备明年国庆就结婚，而这是他留在陆琢迩印象里最后、最鲜活的一面。当陆琢迩再一次看到他的时候，他的瞳孔已经放大，脸上最后留下的是不敢置信的惊恐表情，后脑勺被砸得粉碎，倒在肮脏的泥坑里，结束了自己短暂的一生。
这个时候，陆蓥一和常于乐已经摸进了山间的那所村庄。和下面的大枣村相比，这座村子要老得多，充满了一种被岁月狠狠洗刷过的沧桑落魄感，然而奇怪的是，比起那座现代化的大枣村，这座古老的村子却给人一种更为平和的感觉，一种叫做人间烟火气的味道。陆蓥一想，是的，比起下面，这里似乎更有一种“有人住过”的感觉。
他和常于乐兵分两路，小心翼翼地分头搜索，但是很快发现这里似乎没有除了他们以外的活人。这座村子要比下面那所村子更大一些，有着四十户左右的人家，也就是说至少曾经有过一百来个人居住在这里。村里的房子看起来像是上个世纪前半叶的，屋子里没有自来水，但是有自行车、电灯泡之类的东西，他还在一栋最大的房子里看到了一台很小的老式彩电。这简直不可思议，明明下面那座村子里已经有了网吧，这里却还被时光凝固在过去某个阶段。陆蓥一看到生锈的窗上糊着一张明星月历，可惜表示日期的部分已经被撕掉，剩下的明星也因为常年被油烟薰着，只能看到一张黑惨惨的脸。
陆蓥一一户一户搜过去，房子里的东西都还在，有些人家还晾着衣服，然而经过常年风吹日晒，那些东西都已经成了破布，有些人家里的米缸里还有米，但是早已发霉，还有一户人家的桌上摆着几碗已经看不出内容物的菜，但是没有一户人家里有人。陆蓥一揭开水缸，就连青苔都已经干死了，这里似乎已经荒废了许久。村里的人都到哪里去了？为什么会留下这么一座废村在这里？
常于乐很快从另一头出现，招呼陆蓥一过去：“总镖头，你看这里。”
陆蓥一跟着他钻入了一户人家，从那户人家的后窗看出去，陆蓥一看到了一条山道，再往上看，若隐若现可以看到有什么高大的建筑物耸立在丛林之中。那是龙城？正在这时，陆蓥一忽而竖起耳朵，然后飞快地趴在地上听了一会：“有人来了。”他对常于乐做了个手势，两人敏捷地跳出窗去，分头躲到了这户人家后院的死角中。不一会儿，陆蓥一听到了有至少五六个人的脚步声传来。