“还追吗？”曾宾见他勒马止步, 便与曾文一起随行左右。
再往前三十里，便是赵子林驻军所在。
一行人奔涌着出城后, 径直往东南追去, 在周衍之的带领下, 无人知晓究竟要奔往何处, 却还是义无反顾的追随护卫。
周衍之脸部的紧绷慢慢松懈下来，握缰绳的手青筋暴露, 他余光扫了眼四周，曾文会意，旋即调转马头, 与其余人交代情形。
“继续往东南走。”
......
韩相于翌日清晨，当着文武大臣之面, 主动请辞致仕, 此举一出，引得人心惶惶，茫然失措。
他正值当年, 手握兵权, 嫡女韩晓蛮又与周衍之受皇恩赐婚，可谓风头正盛, 无人可及。
殿上, 魏帝再三挽留，终不能改变韩相心意，遂只得接过虎符，并赏万金赐韩相颐养天年, 席间多次感慨惋惜，君臣一体，惹得朝臣纷纷垂首。
此事不过一日，韩晓蛮与周衍之的婚事便就此作罢。
坊间百姓与朝中大臣心中唏嘘，大都猜测魏帝想给周衍之另寻一个门当户对的贵女做正妃，也有人想，本来魏帝就没打算撮合两人，他只是想收回虎符，将所有兵权揽在手中，谁知韩相交权，连婚事也被搅弄完了。
众人疑虑，也只当是茶余饭后的闲话。
此事影响最大的，莫过于大皇子周恒之。
这几日魏帝招他回京述职，他却在闲暇之际，给魏帝交了一份大礼。
据他交代，是有人暗中送到他府邸，他看过之后颇为震惊，故而不敢欺瞒圣上，这才呈至御前由魏帝亲览。
袅袅熏烟弥漫在幽静的东殿，魏帝支着头，面无波澜的看完信件，复又轻轻放在书案上，捏起茶盏抿了抿唇，眸光一挑，看向殿内的周恒之。
他精瘦许多，干练的腰身威武勇猛。
人就坐在下手位，恭敬且真诚的仰望殿上之人。
“父皇，儿臣府中莫名其妙出现这些信件，十分惶恐。因信中内容牵连甚广，儿臣不敢妄判。
其中涉及到赵将军，二弟，还有其他人的来往密函，虽儿臣怀疑提供信件之人居心叵测，却不敢放过一丝一毫对父皇不利的细枝末节。
儿臣愚钝，望父皇明鉴。”
他说的不卑不亢，有理有据，连由头也一并想好了。
魏帝轻笑，不答他话反而淡淡的问道，“顾德海在衍之未回上京之前，便消失匿迹，会不会是他？”
周恒之没料到魏帝会有此一问，只镇定道，“儿臣不解，顾德海为何要这样做？”
魏帝摩挲着扶手，只用眼尾虚虚瞟向他，“朕也一直想不明白，他为何要无缘无故失踪，又为何要背弃他的少主，出卖衍之，他又能得到什么好处。”
他长长叹了口气，不着痕迹的将身子靠向椅背。
“依你看，这些信会是谁送去的？”
周恒之后脊出了汗，不敢表露出来，遂自若道，“儿臣也怀疑是顾德海，毕竟能接触到二弟，取得他手书的人，定是至亲至密之人。
二弟身边的人都是父皇精挑细选送去南楚的，若说有人背叛，便只能是顾德海。
只是，顾德海失踪太久，着实无从查起。”
“嗯，你说的有道理。”魏帝点了点头，“来人，传二皇子进宫。”
周恒之忽然有种错觉，自己好像看不透父亲，大魏的皇帝，不管遇到何种事情，他一定都是沉稳难辨的，甚至于看不出他究竟在想什么。
他幼时，魏帝很是喜爱母妃。
流水不断的赏赐日日可见，他跟在母妃身边长大，自觉是最受宠爱的皇子，其余兄弟幼小，不足为惧，唯独有个袁皇后所生的二皇子周衍之。
幸好，自小被送到了南楚。
耳濡目染之下，周恒之并不认为魏帝有多喜欢二皇子。
哪怕袁鸿光当时手握重权，如今更是不济。
周恒之慢慢收紧拳头，起身为魏帝倒了盏茶，安慰道，“二弟应是思母心切，故而才会在信中言语冲撞。
至于所写的试图夺位，儿臣以为，也不过是气话，不足为信。”
魏帝垂着眼皮，也不答话，只是慢慢用手指敲打着桌面。
熏香慢慢失了烟雾，殿中静的骇人。
就在周恒之以为他不会说话的时候，魏帝忽然开口，“其实朕曾在你们二人之间犹豫过储君之位...”
周恒之浑身的寒毛跟着竖了起来，面上一红，平声道，“父皇威武勇猛，正是宝刀未老之时，何必急于此事。”
“呵..”魏帝笑着，“朕老了，早晚要给你们腾位子，我只是想着，你们兄弟之间能兄友弟恭，彼此扶持，恒之，你是朕的长子，也是朕最喜爱的孩子，朕对你报有厚望。”
周恒之心内激动紧张，却不敢表现出来，只谨慎的微微低头，尽量让自己平静，“父皇，儿臣一定会像您一样，以您为榜样，不断完善自己。
对于二弟，儿臣一定会做好长兄该做的事，如父皇所言，兄友弟恭。”
话音刚落，门轻轻推开，两人顺势看了过去。
内侍独自一人，小步急速走到魏帝跟前，附于耳上，低声片刻。
周恒之如愿看到魏帝的脸色大变，紧接着他将那几封信拂手一推，内侍赶忙跪下去捡，魏帝震怒，道，“恒之，率人去赵子林营中，将周衍之缉拿下狱，由你主审，刑部和大理寺协审！”
“父皇，是...”明知故问的人，腔调拿的十足，他慌张的站起来，一无所知的样子。
魏帝冷笑，“朕还道是他在府邸休养，没想到应了信中的话，往赵子林营中算计去了。既然要为他母后鸣不平，为他外祖父壮势，便别怪朕不给他机会。
三日之内，朕要你拿到周衍之的口供。”
“父皇，这事情，是不是应该您来亲审？”周恒之有种受宠若惊的感觉，余光扫到魏帝怒气横生的脸，接着便是一生不屑的斥道。
“不必，朕信任你！”
......
北魏的天忽然便阴沉沉的乌云笼罩，日头被重重压住，北风呼啸着将大片的雪花狂卷到半空，又狠狠地砸向地面。
雪粒子密密匝匝的落进衣领里，周衍之是被押在囚车里带回上京城的。
所有的流言不攻自破。
前几日百姓猜测的魏帝有多宠爱二皇子，想为他寻一个金贵的女子为妃，眼下全都咋舌了。
天地巨变，不过几日光景。
先是准岳丈辞官，接着婚事作罢，然后又是被捕入狱。
他坐在囚车内，眉疏目朗，桃花眼中凛着深意，周恒之骑马走在前头，时不时回身打量他。
原以为从中会有诸多波折，却不成想，周衍之竟没有协同赵子林反抗，任由自己拿入囚车，带回上京。
若是手书信件都是真的，那他与赵子林等人合伙算计魏帝，罪名成立后便是再无翻身之日。他为何不反抗？
周恒之心里嘀咕着，慢慢涌起了无限疑云。
“二弟..”他放缓了速度，骑马与囚车并行。
周衍之抬起眼皮，嘴角勾着弧度，笑道，“大哥请讲。”
他这一笑，却叫周恒之愈发恐慌起来，他甚至怀疑那些手书的真伪，以及他是不是早就觉察出他们的阴谋。
但不过片刻，他又连连否定了这些想法。
字迹是他周衍之的，信内写的清楚，一言一行都是对魏帝的责怪，恨他对袁皇后不忠不义，恨他对嫡子不管不教，恨他宠爱贵妃，偏爱大哥，他说要夺权，对，是这样的。
可是，到底哪里不对劲？
难道顾德海是假意归顺？不可能！
若是假意归顺，何来真正手书？周恒之是个谨慎的人，那些信件他都着人暗中比对过，绝对是周衍之的，没有错。
他在心中重新捋了一遍过程，确定没有瑕疵。
“二弟，你为何要对父皇不恭敬？说出那般大逆不道的话来，可知昨夜父皇动了怒，伤了身子，你啊！”
“大哥，有时候我真羡慕你。”周衍之屈膝坐着，一条腿伸开蹬在门上。
周恒之不解，蹙眉瞪他。
“受尽宠爱，无知且又狂妄的长大，不必费心周旋，不必受人钳制，所以，你的脑子才会这般愚蠢，哈哈哈哈....”
他笑的突然，周恒之忽然恼羞成怒，扬起马鞭朝着囚车内狠狠一甩。
响彻天际的声音伴随着雪沫刮进周衍之的前怀。
他绷紧了唇，冷眼斜睨，袖子被抽出裂痕，上好的料子随风簌簌。
刑部与大理寺都是老臣，周恒之坐镇，审理过程毫无悬念，字迹比对完全一致，只要拿到周衍之的口供，按下手印，便可交差了事。
可事情又并非如想象的那般容易，只有这几封可定死罪的信件，却没有赵子林等人屯兵造反的确切证据。
单纯周衍之的信件而已，赵子林的回信是没有的，周恒之在审理过程中，终于觉出其中异样。
对，只有周衍之的信，没有赵子林的回信。
幸好，刑部与大理寺并未就此缺漏严加盘查，最终由刑部拟写了周衍之的罪行，大理寺复审后，由周恒之翌日呈报魏帝。
这夜，是大雪刮落的第二夜，周衍之困在狱里两日了。
镣铐的声音自门外悠远的走廊传来，狭窄闭塞的空间里，处处散发着血水的腥臭，污秽的酸朽。
“二弟，如何？”周恒之睡不着，心下是紧张忐忑与兴奋雀跃。
他搓着手，身穿厚厚的裘衣，人刚走过去，便有狱卒赶忙拿了太师椅，又用袖子擦了擦本就干净的椅面，殷勤让座。
周衍之靠在墙壁，也不睁眼皮，“睡得好，吃的好。”
“是吗？”周恒之笑起来，伸手，有人递过来罪行书，他在空中甩了一下，其余人纷纷退出，只剩下身边近卫两人。
“那就好，明日便要面呈父皇你的罪行，只是我总是觉得不妥当，思来想去，这东西你还是签了比较好。
二弟，我总得让你翻不了身，才能安心，是不是？”
他笑的压抑，两个近卫打开门，将周衍之拉拽着出来。
“我不会签的。”
他永远都是一句话，“我要见父皇，你不配审我！”
周恒之早就预料到他会这般说，便挥了挥手，两个近卫拔刀出来，其中一人挟着他的手压到地上，周恒之站起来，看了眼，随即一脚踩了上去。
周衍之咬着唇，抬头死死瞪着一脸无辜的周恒之。
“疼吗？疼就对了。”他拍了拍手，将脚原地碾了三圈，这才松开，另一个近卫抓起被碾断的手盖了印子。
“我连一刻都不想同你待在一起，你早就该死了！”
......
城郊也落了雪，纷纷扬扬下了两日，地面遥遥望去，白皙无暇。
有人推门而出，清晨的时候，周遭静悄悄的，风停了，连鸟落在地上的声音，都显得异常明显。
他长身玉立，瘦削的肩膀单薄却昂扬，一袭灰白的棉衣，掩着唇咳嗽两声，后头便又走出一人。
他回头，对上那人的目光，凛眉问，“不是怕冷吗？”
“我总觉得有些不大对劲。”说话的，是顾妆妆。
而她身边那人，正是化名宋三思的宋延年。
“其实我这两日也有些察觉，后知后觉的，却又不肯定。”宋三思蹙眉，两日从上京出来，走的不快，却很是隐蔽。
顾妆妆所住宅院向来把手森严，周衍之的手段他们都见识过，可为什么那般凑巧，偏偏就是宋三思顺利的潜入院中，又能在不惊动任何人的情况下，将她带出上京城？
如果说是宋三思伪装高超，可宅院中的人都知根知底，混进去一张生面孔，不该一无所查的。
两人逃走的路上，又陆陆续续听到不少流言，最为震惊的，莫过于韩相辞官，韩晓蛮和周衍之婚事取消。
好像一切都在循序渐进的进行。
有一个幕后之人，正不紧不慢的指挥着所有人的行动。
饶是他们的逃走，也在安排布置之中。
事情来得太过密集，他们根本无从消化。
“他，会不会出事？”顾妆妆犹豫着，将头发别到耳后，皙白如玉的脸上有些红晕。
“那我送你回去？”宋三思知她心意，话刚落，顾妆妆便摇了摇头。
“不回去。”她很矛盾，既为他的生死担忧，又为他的自以为是生气。
“有人来了。”宋三思将她带进房内，马蹄声渐渐逼近，骏马咆哮着，鼻孔冒出一阵阵白雾。
马蹄落地，曾宾望了眼闭门的院子，打胯下马，方要推门，顾妆妆便径直走了出来。
“你追我作甚？”她手里拿着刀，见四下无人，想着她跟宋三思两个无论如何也能捆了曾宾。
不料，曾宾惊诧的愣住，连连摆手，“夫人...姑娘误会了，我是去找救兵的，殿下他，就要被问斩了！”
顾妆妆双膝一软，宋三思扶住她的手臂，见她面如土灰，便忍不住问，“出什么事了？”
曾宾咽了咽口水，“刑部和大理寺审定，殿下意图谋反，已经认罪，怕是...怕是”他一连两个怕是，听得顾妆妆浑身寒飕飕的。
她上前抓住曾宾的胳膊，厉声道，“他被关在何处？！从哪来的证据证明他谋反，不可能！”
“顾德海背叛了我们！”
曾宾痛苦至极，愤懑的啐了口，“殿下待他不薄，他与夫人..您多年相处，若是能把他找出来，兴许还有回旋余地，可，他早就藏匿起来，这该死的叛徒。”
顾妆妆忽然愣住，顾德海，叛了？
她努力回想当初在顾府的所有布局，线索，她与顾德海做父女的那些年，也是真真正正像女儿一般，顾德海慈眉善目，怎么看，都不像是会叛主的小人。
忽然，她眉眼一亮，记起来了，她应当知道顾德海藏在何处。
“曾宾，你去找救兵，宋三思，你同我去找人！”
“找谁？”两人齐齐发问。
顾妆妆将衣裳拢紧，淡声道，“找顾德海！”
作者有话要说： 今天丧丧的，不说话