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第一百零九章（第1页）

整个五月，云中郡滴雨未落。

烈阳炙烤之下,溪流接连断绝,河流水位下降,动物大批聚集到水边，争抢剩下的水源。云中之地又出现旱灾的征兆。

就在众人惴惴不安,彻夜难眠时，天空中忽然乌云密布，闪电爬过云层,雷声轰鸣,一场甘霖从天而降。

电闪雷鸣中,天像破开巨大的口子，雨水犹如瀑布,自半空倾泻而下。干涸的小溪重新开始流淌,蜿蜒的小河穿过草场,烈日炙烤的大地也在这一刻变得葱绿,现出勃勃生机。

黄羊站在雨中，多数一动不动。

小兽蹲伏在草丛里,享受雨来时的清爽。

畜场内,青壮和佣耕走出木屋,扯掉上衣,袒露健壮的胸膛,任由雨水冲刷而过，口中大呼着痛快。

赵信和赵破奴带头冲进雨里，卫青和阿稚几个跟着往外冲,不想被少年们抓住。疑惑地回过头，对上赵破奴和公孙敖的笑脸，脑中顿时警铃大作。

“哪里跑！”赵破奴嘴角上翘，双眼笑得弯起。公孙敖搓着大手，满脸的“不怀好意”。

孩童们迅速散开，奈何腿不够长，一个接一个被抓回来，转眼就被扒去衣服，仅留一条犊鼻裈。

见到这一幕，雨中的青壮哈哈大笑。

赵破奴和公孙敖洋洋得意，赵信双手举起无奈认命的卫青，掂掂重量，笑道：“阿青壮实不少。”

说话间，公孙敖从孙媪处取来新制的胰子，和赵信一起动手，将孩童们逐个拉过来，洗掉发间的油腻和身上的泥垢。

“反抗”无效，孩童们满脸悲愤，也只能放弃挣扎。不是他们不喜欢洗澡，实在是赵信几个手劲太重。

奈何公孙敖是个醋缸，见过卫绢给孩童们搓背，主动要求接过这项重任。赵破奴和赵信看热闹不算，竟也一起添乱。

待到头发和背部洗干净，孩童们立即躲开赵信几个，坚决要求自己动手。少年们也没再坚持，除掉上衣，拿起胰子搓在身上，口中高呼着痛快。

自从畜场开始养猪，赵嘉就生出做胰子的念头。

有了猪胰脏、脂肪和草木灰，再有巧手的工匠，做出成品并不困难。当然，比起后世使用的肥皂和香皂，匠人初制的成品还是差了一些。不过经验在于积累，做得多了，必然能够加以改进。

有了胰子，洗衣洗澡都变得更加方便。

魏悦之前来畜场，看到新成的胰子，从赵嘉手里拿走三块，还带走了一名能制胰子的匠人。后续如何，赵嘉没有仔细打听，只听说太守府又贴出告示，号召边民捕猎野猪。

大雨足足下了半个多时辰，等到乌云散去，天边挂起一道彩虹，流淌过草场的溪流恍如银带。草叶上挂着雨珠，在阳光照耀下，反射出炫目的彩光。

雨停不久，青壮和佣耕就带上农具下田。少年和孩童们背起藤筐，拉着拖车，外出收割青草，采摘野果。

妇人们将木盆抬到井边，一边处理兽皮和野禽，一边闲话今岁更役。

“郎君日前说，今岁的更卒有五百之数。”一名用布帕包头，鼻梁高挺，身形健壮的妇人手持木棍，一边搅动木盆里的兽皮，一边开口说道。

“五百？”一同处理兽皮的妇人惊讶道，“为何这般多？”

“不多，郡边要筑要塞，郡兵也要补足。”孙媪提起一只羽毛斑斓的雉鸡，双手一扭，原本还挣扎得厉害的雉鸡瞬间断气，“非是郡中青壮不足，人会更多。”

更役是力役的一种，应役的男子统称为更卒。服役期限为一月，从傅籍开始，基本是一年一更。不能服役或是不愿服役，可以出钱雇佣他人代为应役，称为“践更”。这种行为是朝廷允许，并不被视为逃役。

践更至少需要两千钱，对普通家庭是个不小的负担。在边郡之地，践更的情况并不多。如赵嘉一般，出钱为老仆践更的情况更是少之又少。

最重要的是，更卒除了服劳役，还会进行军事训练。边郡战事频繁，对刚傅籍的青壮来说，这是从军的起步点，也是难得的锻炼机会。

早在三月时，郡内就发下告示，飞骑驰往各县，传达训练更卒一事。