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第二十四章 蒸汽机（第1页）

四月份，赖在帝都潞河驿的“联邦”等人总算要重新启程。

开春后，郭海带队进了帝都，可拎着猪头找不到庙门。他跟当今大明官僚体系没有任何关系，既不是同乡，也不是师生，就算以商人身份出现，也无法获得信任。

唯一有所收获的，依旧是在驿站得知来自江南的消息——松江府出了一伙反贼，枪炮犀利，势大难制。

为首之人诨号“周天王”，实名“周青峰”。

“姓周的在上海？”郭海心头安稳许多，之前不知道对手在何处，总是有些忧心。现在战争迷雾稍稍打开，至少知道对手已经发展到什么程度。

“三四个月就做到横行一府，也算了不得。”

只是消息杂乱，并不一致。有说松江府彻底糜烂，反贼聚集十多万大军日夜攻打府城。也有说贼子不过数百，在府县乡镇流窜。

但毫无疑问的是，“扒坟拆屋”的做法把整个官绅阶层都给得罪了。

严丽亲自跑了趟通州，向运河上南来北往的船夫和商人询问过多次，颇为惊讶。她与郭海商议，“姓周的直接与官绅为敌，不怕大明朝廷调兵进剿么？”

郭海失笑道：“只看松江府对反贼毫无办法，就知道其丧失底层动员能力。姓周的是土共一派，肯定是走泥腿子路线在搞革命呢。

大明朝廷反应一向迟缓，等大臣们商议出对策，调集大军，至少也得半年后。这还得一切顺利，否则半年后又入冬，时间还得朝后推。

‘圣光’那伙人选了上海做基地，肯定没打算从陆路去辽东，绝对是走海路。他们必然选靠近朝鲜的宽甸一线，甩开明军攻击赫图阿拉。”

郭海不笨，只要想想就能明白“圣光”团队的大致战略决策。在帝都碰壁后，他也明白自己得转换方向。

“目前天气转暖，通州人员流动多，利用京杭运河向南方释放传染病吧。可以一路破坏山东、江苏，乃至整个江南的社会结构。

我们则向北，带着假路引，雇些工匠前往辽东，向建州女真贩卖火器。现在的努尔哈赤刚刚自称‘天命汗’，应该会接纳我们的。”

“联邦”11号人，在帝都高薪雇了几十号工匠和健壮家奴，卖了马匹和车辆，朝山海关而去。

临行前，严丽把一个玻璃瓶送给驿站某个对她有意思的官老爷。她把对方撩的神魂颠倒，还说瓶子内有定情之物，但三日后才能打开。

而在松江府，当满城官绅在琢磨黑火药，度过粮食危机的“圣光”团队没把多少精力放在农业上，而是继续攀爬科技树。

大量人口涌入给“新华”这块根据地带来充足的劳动力。团队开始修砖窑、干馏窑、炼焦窑。

机械组本想搞水力纺纱机，但人力的增多，让他们决定跳一步……上蒸汽机。

和水力机械的几十个零部件相比，蒸汽机的复杂度提升一个数量级。如何生产数百个能组装到一起且正常工作的部件并不是件容易事。

这不是有图纸就行的。

仅仅靠机械组的十来个人没办法从头开始完成整套流程的，但他们带到明末的最重要资产要派上用场了——一套精铸模具。

包括齿轮、连杆、轴套、气缸、曲轴、飞轮、锅炉，一些难以通过水力车床加工的复杂或大型零配件将用精铸的办法来生产。

材料就是石墨坩埚炉里生产的精炼钢水，以确保零件有足够的强度。

“江南缺乏建造水库的条件，河道水流低缓。当前水力机械的功率大多在五马力左右，拼死也到不了二十马力。

以当前的标准来看，我们的材料足够好，加工精度也足够，能保证气缸和活塞的漏气在可接受范围内，可以跨过十八世纪的瓦特式低压蒸汽机，进入十九世纪早期的高压蒸汽机。

这会让蒸汽机体积变小，效率提升，功率更大，让我们轻松拥有五十到一百马力的动力源，且不受水源限制。”

机械组的组长在常委扩大会上做报告。

“蒸汽机关键零部件模具的全重近三吨，是我们带到明末的最笨重玩意。如果它不能发挥作用，我们就亏大了。

实际上，机械组和冶炼组合作，在三月底试铸了一批铸钢齿轮，性能还不错，公差尺寸配合的非常好。稍有不足也通过钳工修整达到标准。”

面对机械组的侃侃而谈，坐在上首的萧金浪扭了扭屁股，觉着自己颇像美国国会军事委员会的议员老爷——明明屁都不懂，却掌握了资金分配权力。

要搞蒸汽机就需要整个团队配合，最好的人力物力必须向机械组倾斜。这会影响到对外经贸和治安。

机械组的理由是：“蒸汽机的动力更大更稳，越早产出，后续的工业产能越高。改装成明轮客货船后，运力和速度都更大，且可以不再受海风限制。”

说到海风限制，这确实是个绕不开的难点。因为现在做海贸必须在固定季节等季风，没风就只能歇着。